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    苏砚掌心的红光没有散去，而是沉在皮肤底下，像一盏不灭的灯。他站着没动，眼睛闭着，耳朵听着地底的动静。

    七次震动过去了，裂缝里的雾气还在往上冒，但那团轮廓已经不再上升。它停在半空，形状模糊，能量却开始缓缓收拢。

    “它察觉了。”苏砚低声说，“我们刚才的布防，它感觉到了。”

    洛九璃的手指还按在记录册上，笔尖悬在纸面，没有落下。她没抬头，只问：“它会退吗？”

    “不会。”苏砚睁开眼，“它在等下一个循环。”

    萧千绝掌前的灵力盾依旧撑着，手臂肌肉绷紧。他声音低哑：“那就别等它先动。我们先动手。”

    “不行。”苏砚摇头，“它现在不动，是在蓄力。下一次吸能，力量会比之前强。我们现在出手，只会打在它最硬的时候。”

    玄月蹲在东南角，刀锋离地三寸，人伏得更低。她开口：“那你打算什么时候动？”

    苏砚把手按在胸口，逆命刻印的纹路微微发烫。他能感觉到地下的脉动还在继续，一下一下，像是某种固定的节奏。

    “它不是随意吸的。”他说，“是跟着这地方的律动来的。每七次震动，完成一次完整的充能。我们刚才打断了一次，但它没散，说明它还能接上。”

    洛九璃翻了一页记录册，指尖划过之前画下的符文残痕：“我布在西北节点的符文，在第五次震动时闪了一下。不是我自己触发的，是被什么带起来的。”

    “我也感觉到了。”萧千绝皱眉，“灵力盾在第五次末尾有震荡，像是碰到了同频的东西。”

    玄月盯着地面裂缝：“第六次震动后半段，它升得最慢。像是卡住了。”

    苏砚低头看脚下的石缝，红光从掌心渗入地面，顺着裂缝延伸出去。他忽然抬手，在空中画了一道线。

    “它不是自己在动。”他说，“它是借这漩涡的力量在动。这些裂缝，是它的路。每一次吸能，都要走一遍固定的流程——就像水流过沟渠，不能跳段。”

    洛九璃抬头：“你是说，它依赖这个节奏？”

    “对。”苏砚点头，“它靠这地方补自己，但也被这地方限制。只要我们找到它最弱的那个点，就能打断它。”

    “最弱的点在哪？”玄月问。

    “不是它吸的时候，也不是它停的时候。”苏砚缓声说，“是在它准备吸、还没吸满的那一瞬。能量刚动，身体没跟上，中间有个空档。”

    萧千绝冷笑：“说得清楚，怎么抓？我们连它具体什么时候动都不知道。”

    “我知道。”苏砚把手按回地面，“逆命刻印和这地下的节奏连着。它一动，我就知道。”

    洛九璃合上记录册，执笔在手：“那就试一次。我不用主节点，换一个没用过的裂缝点，看看能不能影响它的流动。”

    她走到另一处交汇裂缝边，蹲下身，笔尖轻点地面。一道淡金色的符痕浮现，随即沉入石缝，不见踪影。

    四人都没说话，等着下一轮震动开始。

    第一次震动，地面微颤，雾气照常上升。

    第二次，一切如常。
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