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    “大人。”

    两人单膝行礼拜道。

    叶凡微微颔首，开口询问道：“那人去了何处？”

    其中一名锦衣卫拱手禀报道：“回大人，那人出城后，一路沿着官道，向东北方向的台州港疾行。”

    “途中，他先后在官道三处驿站附近的树林、废弃茶棚、以及一座荒废的土地庙放下了一些干粮、银票、马匹等物。”

    “做完这些，他便原路返回城中，并未去往台州港。”

    叶凡闻言，眼中闪过一丝了然，冷笑道：“他这是为了以后跑路做准备啊！”

    “你们立刻回去，加派人手，秘密监视那几处藏匿点，以及通往台州港的所有要道。”

    “记住，只需暗中监视，记录所有接近这些地点和试图取用马匹物资的可疑人物，暂时不要打草惊蛇。”

    “是！卑职领命！”

    两名锦衣卫肃然领命，快步退了下去。

    ……

    是时！

    戌时三刻，夜色已浓。

    宁波府钦差行辕的驿站，被一股肃杀的气氛所笼罩。

    细细观察下，便可发现驿站内外，暗中增加了不少锦衣卫暗哨！

    后院一间临时充作刑房的偏室内。

    昏暗的烛光不断跳跃，映照着墙壁上的刑具愈发森严可怖。

    随着房门被推开，两名锦衣卫拖着浑身散发汗臭气味的王文斌，大步走入其中，粗暴的丢在地面上。

    主位上。

    刘伯温眼神如刀，冷冷的盯着下方狼狈的王文斌，肃声喝道：“王文斌！”

    “你可知罪！”

    高喝之声，吓得王文斌身躯陡然一颤，目光颤畏的向着主位上望去。

    当他看清上位之人时，面色惊恐的失声道：“刘……刘大人！”

    “饶命啊！饶命啊！下官……下官只是一时糊涂！求大人开恩！饶下官一条狗命吧！”

    求饶间，王文斌不断地朝着刘伯温连连叩首。

    纵然是额头之上露出了血印，王文斌都未曾停下。

    刘伯温面无表情地看着他，冷冷说道：“一时糊涂？”

    “王文斌，你身为父母官，不思报效皇恩，抚恤黎民，却在灾荒之年，勾结上官，贪墨赈灾救命粮饷！”

    “事后为掩盖罪行，竟敢杀人灭口！”

    “桩桩件件，铁证如山！”

    “你这‘一时糊涂’，让宁波多少百姓家破人亡？！”

    “如今人赃并获，你还有何话说？！”

    陡然厉喝之声，吓得王文斌直接趴在地上，深埋面首哭诉道：“大人……大人明鉴！下官……下官是受人指使！是……是被逼的啊！”

    “都是钱子敬！是他策划了一切！”

    “下官……下官只是一个小小知县，他让下官在宁波接应、藏匿、销赃，下官……下官不敢不从啊！”

    “钱子敬？”

    刘伯温眼神微凝，这正是他想要的口供，但他脸上依旧一片冰寒，冷声道：“他远在台州，赈灾粮饷亦在台州发放，为何要千里迢迢，转运到你这宁波来销赃？”

    “岂非舍近求远，徒增风险？”

    王文斌闻言，连连摇头解释道：“大人有所不知啊！”

    “这台州遭灾严重，商贾稀少，大批粮饷若在当地出手，必然会引起朝廷的注意。”

    “而宁波虽也被波及，却影响不大。”

    “并且宁波港乃是东南大港，海商云集，与诸国商贾贸易往来频繁。”

    “将粮饷运至此处，混杂在海贸货物之中，分批出售给那些急需粮食布匹的海商，神不知鬼不觉！”

    “钱子敬……钱子敬便是看中了这一点！”

    说至这般，王文斌再次叩首，哭诉解释道：“下官……下官也是一时鬼迷心窍，见那批粮饷数额巨大，便……便起了贪念。”

    “趁着经手之便，瞒着钱子敬私自截留了一小部分，折换成现银，悄悄运回老家……”

    “后来得知刘大人您奉旨南下查案，直奔台州，下官便知事情不妙，日夜惶恐难安。”

    “前几日又接到钱子敬密信，让下官处理掉所有知情人。”
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